Pemain berperanan sebagai pembunuh berantai yang harus membunuh semua hadirin pesta (juga dikenali sebagai pengila parti) dalam sebuah pesta. Pembunuh itu dilengkapi dengan pisau piawai sebagai senjata utamanya untuk membunuh para hadirin. Terdapat juga cara lain yang dapat digunakan pemain untuk membunuh, seperti memasang perangkap, meracuni minuman, meletupkan pembesar suara dan lantai tarian, memusnahkan struktur tertentu (seperti memotong pokok dan menara), memulakan kebakaran dan papan elektrik litar pintas. Selain itu, pemain boleh membawa hadirin tidur dan meletakkannya di tempat lain.

Sekiranya hadirin menyaksikan sebuah mayat (tidak kira jika pemain hadir di lokasi atau tidak), mereka akan memberi amaran dan menghubungi polis. Apabila ini berlaku, seorang pegawai polis akan memasuki ke pesta tersebut dan memasukkan mayat berkenaan di dalam beg, dan cuba untuk menangkap suspek kemungkinan bagi pembunuhan itu (yang boleh menjadi pemain atau hadirin lain yang dituduh). Sekiranya suspek adalah pemain, dia boleh melarikan diri dari pegawai dengan mengelakkan mereka buat sementara waktu, atau memakai pakaian yang boleh diganti yang dapat dijumpai di beberapa tahap. Pemain dapat mengelakkan saksi dengan menyembunyikan mayat di tempat sampah dan lokasi tersembunyi.

Terdapat juga ancaman lain yang harus dihadapi pemain dalam tahap tertentu, seperti pengawal kelab malam yang menjaga pesta, dan tukang cuci yang menyekat jalan pintas yang boleh dilalui oleh pemain.

Terdapat 13 tahap dalam permainan, masing-masing dengan pesta bertema yang berbeza, yang mana 12 adalah yang utama dan satu adalah tutorial.

Terdapat 6 watak yang boleh dimainkan dalam permainan, yang asal adalah Party Hard Killer (Pembunuh Party Hard). Terdapat lima watak lain yang boleh didapati kemudian; ia adalah Ninja (diperoleh dengan menyelesaikan tahap tanpa mayat dijumpai), Pegawai Polis (diperoleh dengan menyelesaikan semua tahap), Katie West (diperoleh dengan melarikan diri dari polis sebanyak 5 kali dalam satu permainan; juga satu-satunya yang boleh dimainkan di tahap Miami Beach), Butcher (diperoleh dengan membunuh 20 orang), dan Hinter (memulakan permainan dengannya pada awal permulaan).

Multipemain

Dalam versi permainan Steam dan Nintendo Switch, terdapat mod multipemain di mana para pemain dapat bekerjasama antara satu sama lain. Kaedah permainan ini merangkumi ciri tambahan, seperti penggunaan senjata terhad dan koleksi lain. Sekiranya pemain mati atau ditangkap, tahap dapat diteruskan oleh pemain yang tinggal, dan semua pemain akan dihidupkan semula ketika memulakan tahap lain. Namun, jika semua pemain terbunuh, ia akan mengakibatkan kegagalan dalam menyelesaikan tahap tersebut.